弘化３年（１８４６）２月１３日、孝明天皇が践祚あそばされた。この時代は、欧米列強が日本に開国や開港を頻繁に要求してくるといふ外患の危機高まる政治情勢であった。

　孝明天皇践祚前後の政治情勢を確認しておかう。

　天保１０年（１８３９）にはイギリスと清国の間でアヘン戦争が勃発し、３年後の天保１３年には清国が敗北し南京条約が締結された。そして上海など５港が開港され、香港が割譲された。

　清国を攻略した欧米列強諸国の次の目標は日本である。

　天保１５年（１８４４）３月、フランスの軍艦が琉球に来航し、通商を要求。同年７月にはオランダ国王からの親書が届いた。親書には、アヘン戦争で敗北した清国の二の舞にならないやうにと、開国を勧告する内容が書かれてゐた。

　弘化２年（１８４５）３月にはアメリカの捕鯨船が浦賀に来航し、漂流民を送還。同年５月にはイギリスの軍艦が琉球に来航し、通商を要求。７月にはイギリスの測量艦が長崎に来航し、測量を要求。