（１）健康寿命

 

　７月２５日に、ウサギのマリは１０歳になった。

誕生日は毎年来るけれど、１０歳というのは節目の年で、特別な感じがする。

　ウサギの寿命は、５．６歳と言われているので、マリは普通のウサギの倍近く生きていることになる。

しかも、寝たきりとかそういうことではなく、元気である。

２か月前から、心臓のに水がたまるようになったため、対処療法として酸素ハウスをレンタルを始めたが、酸素ハウスに毎日数時間入るようになってからというもの、今まで以上に元気になった。

食欲もあるし、足腰もしっかりして走り回っている。

　循環がよくなったからかもしれない。恐るべし、酸素の力。

人間でも、健康寿命が大事というが、マリは寝たきりでもなく、健康で１０歳を迎えたことはとても喜ばしい。

 

（２）幸せウサギ

 

　思えば、１０年前にマリが我が家にやってきた時、マリを「幸せウサギ」にしようと心に決めた。

健康に１０歳を迎えたことは、マリを「幸せウサギ」にできた、何よりの証拠だと思う。

　自分が偉業（？）を成し遂げたようで、とても誇らしい。マリの生命力によるところが大きいのではあるが、漫然と１０歳を迎えたのではない。私の努力も成果でもある。

日々の栄養・衛生管理、ストレスを与えない飼育環境に加え、具合が悪い時は、予定を変更しても、すぐに病院につれていき、マリを最優先にした。

そのおかげで、これまで３回の手術（腫瘍、子宮切除など）、５回の入院はあったものの、マリは無事乗りきって、今日に至る。

 

（３）マリの軌跡

 

マリは、毎日にほほんと変わらぬ日常を過ごしているが、ずっと同じ環境で生きてきたわけではない。環境変化は大きかった。私がこの１０年間色々あって、引っ越しが多かったため、マリも生まれた時から７回も引っ越しをしている。

マリの軌跡を紹介する。

・　マリ誕生

中野のウサギ専門店で生まれる。お母さんウサギと赤ちゃんウサギ２匹で１つのケージに暮らしていた。私がお店に行ったとき、マリはもう一人の姉妹と狭いケージの中をぐるぐると走り回っていた。お母さんウサギは知らん顔をしていた。もう１匹の赤ちゃんウサギは売約済みだったので、マリを飼うことにした。

 

・　我が家にくる

２月間はお母さんウサギと過ごすことになっていたので、２か月の時、マリを引き取りに行った。スターターセットという、ケージや餌箱なども購入した。当時マリは、５８０００円もした。色々買いそろえ、乳酸菌や毛球症予防のサプリも購入し、１０万円くらい使って、マリを家族に迎え入れた。

 

・　子うさぎマリ

マリは、柔らかく愛くるしかったが、どこでもおしっこをし、あちこちかみくまり、サークルから出すと、ベッドの下に潜り込んで行方不明になり、家の中で野良ウサギのように暮らしていた。

そんなマリも、やがてトイレを覚え、なぜたり、抱っこされるのにも慣れて、だんだん飼いウサギらしくなってきた。

手から餌も食べるし、名前を呼べば振り返る。犬猫のような密着した関係ではなかったが、だんだん飼いウサギらしくなってきた。

 

・　マンションに引っ越す

最初はマリは戸建ての一室を占拠して住んでいたが、私がマンションに引っ越してから、リビングにケージをおき、そこで暮らすようになった。戸建てよりも、関係が身近になった。いつも目が届くところにマリがいて、「ウサギのいる暮らし」という感じになった。

 

・　犬猫とともに暮らす

２歳の時、マリは、事情があって５か月間、姉の家で預かってもらった。姉の家は、犬２匹、猫２匹いるので、猛獣の家のようだった。マリは６畳の一室をもらい、犬猫の声や臭いにおびえながら、孤独に一人暮らした。２週間に一度会いに行ったが、なんとなく警戒心の強いウサギになっていた。

 

・　再び一緒に

５が月後、マリは、再び帰ってきた。最初は戸惑っていたが、半日で新しい環境に慣れた。ウサギの１日は人間の１週間にあたるという。

そしてまた、マリと私のつかず離れずの生活が始まった。

　　　　その後も、マンションに３回引っ越したので、そのたびにマリは

大いに戸惑ったと思う。

しかし、どこにいっても、マリは半日で新しい環境に慣れた。順応性

の高さも長生きの秘訣だったと思う。半日くらいすると、便もでるし、草

も食べる、水も飲むようになる。

さらに、好奇心の強いマリは、家の中を探検して歩き回った。

 

・　完全フリーが

今のマンションに越してきたのは、２年前である。もう年齢のいったマリがより快適に過ごせるよう、家の中はどこでも自由に行けるようにした。こうして、マリは益々自由気ままに暮らすようになった。

 

マリの長生きの秘訣は、ストレスフリーな環境、マイペースで好奇心の強い性格にあるのではないかと思う。これからも長生きしてね。マリ